台灣社會學界曾經主辦過階層、家庭、發展、文化和東亞企業等各式各樣的國際社會學會議；一般而言，
過去這些會議的主題和論文範圍較廣，故參與會議學者之間比較缺乏緊密對話。長久以來，我們較缺乏專門以社會學主題為焦點所產生的國際學術會議。當然要舉辦一個專門學術領域的會議，是一件比較不容易達成的目標；許多時候，台灣的學者和研究生對某些特殊理論或議題有興趣，經過籌畫，邀請國際學者，但最後仍然會議流產。主要原因是比較難邀請到一群在相關領域有卓越研究成果，彼此又能對話的學者願意到台灣來參與研討會。

這次國際社會資本會議得以產生和本系過去學術發展的歷史背景有關，也得力於有利的社會網絡資源使然。過去本系東亞中心的高承恕和陳介玄教授在探討台灣中小企業製造業中心衛星外包協力網絡時，以關係資本概念與理論為主軸；本系的熊瑞梅教授也長期投入在社區、組織與個人網絡的研究；此外，由於東海大學社會系是東海學術發展重點系所，有幸獲得杜克大學教授中央研究院院士林南教授，長期以來提供本系很多學術發展的建議。林南教授是國際上知名的社會資本研究學者，透過他的建議和人脈，得以號召相當有份量的社會資本學者參加這個會議。.

社會資本的概念、理論和研究在世界社會網絡學術社群，近年來成為快速發展，也不斷衝擊其他社會科學領域的學術專業領域。社會資本的概念可以定義成存在於個人和組織行動者可觸及和可動員的網絡資源。這些網絡資源是會受到社區、階層和組織等結構脈絡的機會和限制所影響。過去有關社會資本的研究比較少考量網絡所鑲嵌的社會結構脈絡對網絡資源投資回收的影響後兩者之間的因果關係。故這次國際社會資本會議是針對此目的特別邀請相關領域傑出學者，從社區、階層、與組織等脈絡來探討社會網絡資源的投資回收效果，及這些網絡資本投資對於社區、階層與組織的建構效應。並期望這些社會資本的關鍵學者，能夠更進一步地展望未來有關社會資本的研究發展方向，並反省其應用在華人社會文化脈絡上的研究潛力與限制。

這次國際社會資本會議的設計企圖產生多項功效。首先，期望國際學者與在地學者做專業深度的對話。其次，會議發表論文的撰稿者，都是針對大會的主題均勻地分佈在社區、階層、組織和社會網絡的三個部分；此外，這些撰稿者的國籍分佈在歐洲，北美，和亞洲。國內參與會議的評論者和主持者，也均勻地分佈在國內各個重要社會學學術機構。最後安排的社會資本理論與研究在華人社會研究的反省與展望座談，由本系高承恕教授主持，中研院院士林南教授來引言反省社會資本的理論與研究的發展，及其國際化與在地化的爭議。並期望高教授和林教授的對話，能為國際與台灣學者對於社會資本理論與研究在華人社會研究的潛力與限制，產生深入建設性的學術批判與建言，進而能帶動華人社會社會資本研究在國際學術社群的發展。